Boomer e Bodhi: Proteggendo il Signor Sto-Bene Scena Bonus

Questo dovrebbe essere letto dopo aver finito Proteggendo il Signor Sto-Bene.

Capitolo 1

Boomer

Dopo aver lasciato la Georgia e aver viaggiato all’estero, ero convinto che il Marchiatore fosse la ex manager di Zee, Noelle, o il suo ex socio in affari, Bodhi Sorrentino.

Ma ero concentrato soprattutto sull’ex socio in affari.

Prima di tutto, quel ragazzo era troppo amichevole. Su tutte le foto sfoggiava un sorriso finto incredibilmente solare con una fossetta, come se qualcuno del casting avesse chiesto un presentatore del prossimo fastidioso programma per bambini. 

Nessuno era così nella vita reale. Quindi, ecco come era diventato il sospettato numero uno.

Inoltre, avevo incontrato Noelle molte volte nel corso degli anni; sapevo che non era così intelligente da ricordare che esisteva la lingua latina, figuriamoci se sapeva usarla correttamente.

Bodhi, d’altro canto, si era laureato a Yale, il che lo rendeva il sospettato più plausibile per l’uso del latino.

Ed era chiaro che aveva un sacco di ragioni per volere che Zee scappasse spaventato. I due erano cresciuti insieme, suonando in piccoli club e pizzerie mentre erano ancora a scuola per cercare di trovare un appoggio. Dopo la laurea, Zee era salito di livello. Bodhi no. Zee aveva trovato i soldi per investire in attrezzature migliori e demo, mentre Bodhi aveva sprecato il suo tempo con un fidanzato buono a nulla. Secondo Zee, aveva cercato di portare Bodhi con sé, ma l’ex fannullone di Bodhi lo aveva convinto a trovare un ‘vero lavoro’ facendo report sulla qualità per un’azienda di detersivi commerciali.

Se avessi trascorso cinque anni bloccato come un drone d’ufficio mentre il mio amico era via a inseguire i suoi sogni, mi sarei sentito incazzato e geloso anch’io. Era perfettamente sensato che Bodhi fosse uscito dal suo coma aziendale e avesse deciso di volere ciò che aveva Zee.

Aveva trascorso i successivi cinque anni cercando di ottenerlo con solo un successo moderato, mentre la carriera di Zee era decollata. Ora, dopo aver tentato senza successo di riavvicinarsi a Zee, stava sfogando la sua rabbia su di lui con quelle minacce.

Era ovvio per quasi tutti… tranne che per Zee, che era fin troppo gentile.

Quindi ero venuto a Dublino per trovare la prova.

Aspettai fino a buona parte del primo set prima di entrare nel grande pub dove stava suonando con una promettente band di musica folk del Texas. Il cantante principale aveva dei parenti a Dublino, motivo per cui avevano previsto di suonare regolarmente in questo pub per un paio di settimane.

Dopo aver preso una birra al bancone, trovai un posto a sedere di lato su uno sgabello vicino al muro. Da una prima occhiata al sospettato, notai un’espressione facciale tirata. Era nel mezzo di una complicata serie di colpi di batteria, ma non appena il cantante entrò, il ritmo della batteria si stabilizzò e all’improvviso il volto del batterista si rilassò in… un’espressione da sogno, di assoluta beatitudine. I suoi occhi si chiusero e le sue labbra si addolcirono in un sorriso mentre suonava come se fosse la cosa più facile del mondo.  

Improvvisamente sentii un oppressione al petto e mi chiesi se non fosse bruciore di stomaco per l’hamburger che avevo mangiato tornando dall’hotel. Non era attrazione, non mi piacevano gli uomini, non proprio, ma… sembrava un po’ attrazione. Come la volta in cui avevo incontrato Jennifer Lopez nel backstage di un festival, mentre usciva dal camerino accanto a quello di Zee. Indossava un abito attillato che metteva in mostra il suo corpo meraviglioso.  

Ecco com’era quella sensazione. Pancia traballante, leggero irrigidimento all’inguine. Improvviso interesse per come avrebbe potuto essere il resto di lui. Nel giro di pochi istanti, mi ritrovai a dare un’occhiata a tutto di Bodhi. I muscoli curvi dei suoi bicipiti e delle spalle, messi in risalto solo da una canottiera blu. Una camicia di flanella sbiadita giaceva a terra accanto a lui. Il suo petto era largo ma la sua vita era stretta. Le sue cosce, per quel che riuscivo a intravedere dietro la batteria, erano muscolose e piccole strisce di pelle si vedevano attraverso i jeans strappati. Non riuscii a distogliere lo sguardo finché le ultime note della canzone non risuonarono nel locale.

Perché diavolo il mio cazzo si stava interessando a uno stalker? No. Mi rifiutavo. Serrai la mascella e socchiusi gli occhi.

Ero lì per lavoro. Per Zee. La sua sicurezza era la mia priorità numero uno.

E se il sospettato fosse stato anche un uomo molto attraente, non aveva importanza. Forse si aspettava che il suo fascino e il suo bell’aspetto avrebbero allontanato i sospetti, ma io non mi sarei lasciato ingannare. 

Chiusi gli occhi e scossi la testa. Quell’uomo era un codardo. Non una mente criminale. Tutto quello che dovevo fare era avvicinarmi a lui e convincerlo con le buone ad ammettere che aveva un problema con Zee Barlo.

“Te ne offro un’altra?”

Mi voltai e vidi una donna attraente, forse sui trent’anni, con i capelli rossi e ondulati che mi sorrideva mentre si sedeva sullo sgabello accanto al mio. Era adorabile e sembrava esattamente il tipo di donna che mi sarei aspettato di vedere in un pub di Dublino. Le sorrisi a mia volta per abitudine. “Dopo questa, mi limiterò a prendere bibite analcoliche. Sono venuto solo per ascoltare la band.”

Lanciò un’occhiata al piccolo palco. “Oddio, li adoro anch’io! Ero qui venerdì e hanno fatto impazzire il pubblico.”

“Sei americana?” chiesi sorpreso dal suo accento.

Annuì. “Qui per lavoro. Tu?”

“Uguale.”

Bevve un sorso di vino. “Cosa fai nella vita?”

“È una guardia del corpo,” disse una voce maschile e mielosa. Mi voltai sorpreso nel vedere Bodhi lì accanto con un sorriso stampato in faccia. 

Altro che sotterfugio. E altro che la mia acuta capacità di osservazione. Non avevo nemmeno notato che era sceso dal palco.

“E come lo sai?” chiesi, troppo sorpreso per negarlo. Inoltre, avrebbe potuto vedermi in qualsiasi momento mentre ero al lavoro.

Bodhi era ancora più bello da vicino, il che era strano. Non che non avessi visto sue foto durante le mie ricerche. Ne avevo un sacco. Avevo persino salvato i suoi profili Instagram e TikTok sul mio telefono. Ma niente mi aveva preparato al carisma che sembrava sprigionarsi da lui di persona.

“Sei sullo sfondo di una delle foto di Zee sulla rivista People. L’uomo più sexy del mondo, davvero. Ne ho prese due al prezzo di una quando l’ho comprata.”

Sbattei le palpebre. Stava… stava cercando di affascinarmi? Oh, per l’amor di Dio. No.

La donna mi fece scorrere le dita sul braccio. “Ho un corpo che potrebbe aver bisogno di essere protetto.”

Bodhi strinse le labbra come per trattenersi dal ridere. Nel frattempo i suoi occhi danzavano allegramente. “Stasera potrebbe aver bisogno di un po’ di compagnia, ma dovrà rimanere al pub. Sarà in servizio ancora per un po’, non è vero, bello? Circa…” Si voltò a guardare il palco, poi l’orologio, poi di nuovo me con un sorriso. “Un’altra ora e mezza almeno. Di solito andiamo avanti fino a poco prima di mezzanotte.” 

La donna ci guardò avanti e indietro. “Non capisco. Voi due siete…?”

“No,” dissi ridendo. “Sono etero.”

“Peccato,” disse Bodhi con un occhiolino prima di dirigersi al bancone per prendere una bottiglia d’acqua e poi tornare al suo posto dietro la batteria.

Lo fissai mentre il mio stomaco continuava a torcersi. Cosa stava combinando esattamente?

Mentre i musicisti si preparavano a iniziare il loro set successivo, la donna si sporse. Il suo profumo floreale mi avvolse, ma non ero interessato. Bodhi aveva ragione. Stavo lavorando, e non cercavo un contatto personale di alcun tipo. Mi spostai leggermente sullo sgabello.

“Dio, non sono fantastici?” continuò. “Li ho visti per la prima volta a Buffalo la scorsa estate e oh mio Dio, non indovinerai mai chi c’era tra il pubblico! Ti piace Shaboozey?”

Tirò fuori il telefono e iniziò a scorrere le foto finché non ne trovò una di se stessa in posa in un locale con un tipo che non riconoscevo. Entrambi sorridevano alla telecamera. La band di Bodhi era sullo sfondo della foto con Bodhi chiaramente visibile alla batteria.

Iniziai a distogliere lo sguardo e a fare un commento vagamente impressionato quando qualcos’altro sullo sfondo della foto catturò la mia attenzione.

“Quando è successo esattamente?” domandai, osservando la foto più da vicino. Proprio accanto alla testa della donna nell’immagine, una televisione montata sulla parete del locale mostrava uno striscione su una conduttura. Non riuscivo a distinguere altre parole, ma ricordavo che la storia di un’esplosione di un oleodotto era finita sui giornali lo stesso fine settimana in cui Zee era stato marchiato a San Diego e Los Angeles.

Sbatté le palpebre come se fosse sorpresa dal mio improvviso interesse. “Boh… non penso di ricordarmelo.”

Tesi la mano per prendere il telefono. “Ti dispiacerebbe guardare la data della foto? E poi potresti inviarmela via e-mail?”

Aggrottò la fronte per la confusione, ma mi porse comunque il telefono. “Vuoi davvero sapere quando ho visto Shaboozey?”

Dopo aver navigato fino ai metadati, confermai che era stata scattata lo stesso giorno in cui Zee era stato marchiato.

Beh, merda. Bodhi aveva un alibi.

E a giudicare dai suoi dati bancari, quell’uomo non poteva certo permettersi di pagare un sicario.

A quanto pareva, mi ero sbagliato di grosso.

Inviai rapidamente la foto a un account e-mail fittizio di mia proprietà e restituii il telefono alla donna. “Ehm… non esattamente. Ma sono sicuro che è fantastica. Mi fido di te. La ascolterò sicuramente.”

Strinse gli occhi su di me. “Shaboozey è un uomo.”

“Oh.”

A quanto pareva, questo passo falso e la mia decisa mancanza di interesse nei suoi confronti furono sufficienti a farla desistere, e non mi sentii neanche un po’ deluso.

Soprattutto non quando la musica stava ricominciando.

Guardai Bodhi mentre suonava il resto del set finale. Sembrava bravo in quello che faceva, anche se non sapevo un cazzo di come suonare la batteria, ma più di questo, sembrava avere una passione per quello che faceva e io apprezzavo qualcuno con una passione.

Lo apprezzavo molto. 

Francamente, più di quanto pensassi fosse possibile per me apprezzare un altro uomo.

Sapere che aveva un alibi per almeno uno degli eventi del marchio cambiò tutto. Mentre guardavo Bodhi suonare, notai la sua gioia. Il suo linguaggio del corpo era rilassato, i suoi occhi erano luminosi e la sua bocca era spalancata con un grande sorriso. Era chiaramente felice di essere esattamente dove si trovava. Non sembrava certo un uomo abbastanza amareggiato per la sua situazione da arrivare a minacciare qualcuno.

E cazzo, era bello. Il carisma irradiava da lui a ondate, rendendo difficile guardare chiunque o qualsiasi altra cosa, specialmente quando suonava. Il mio cuore batteva all’impazzata a tempo con i suoi tamburi e la mia testa era piena di confusione e, dovevo ammetterlo, un desiderio travolgente. Qualcosa in quell’uomo mi chiamava, mi contorceva dentro, mi faceva bramare. Era una meteora che sfrecciava nel cielo notturno dal nulla, e all’improvviso stavo esprimendo desideri per cose che non avevo mai pensato di desiderare.

Non era solo stare con un uomo attraente—lavoravo con Zee Barlo, per l’amor di Dio—era qualcosa di specifico in Bodhi. C’era qualcosa di magnetico e ineluttabile.

Tra una canzone e l’altra, aprii il mio account di posta elettronica e inviai la foto a Violet, spiegando la conversazione che avevo avuto con la donna di poco prima e il contesto della foto. La mia capa mi rispose rapidamente con un messaggio con alcune domande chiarificatrici prima di promettere di esaminarla. 

Violet

Non possiamo lasciarlo andare solo per questo, ma troverò un modo per confermare che era lì ora che sappiamo dove cercare. 

Ottimo lavoro. Cerca ancora un po’ e vedi se riesci

a stabilire se ha un movente in ogni caso.

Sospirai. Come diavolo avrei dovuto farlo? Dall’altro lato, se significava più tempo con quell’uomo meraviglioso…

“Ti offro da bere?”

Questa volta non era stata la donna di prima a chiedermelo. Mi voltai e vidi Bodhi che mi sorrideva. Sembrava che la band avesse finito per la serata e che lui fosse finalmente libero per il mio interrogatorio.

“Certo, grazie.” Dissi, sentendomi a disagio con lui così vicino. Indossava ancora solo una canottiera e dei jeans. I bordi dell’attaccatura dei capelli erano madidi di sudore e la sua pelle era arrossata per lo sforzo di suonare e per la folla presente nel pub.

Fece un gesto verso uno dei baristi che gli porse subito un paio di birre. Bodhi si voltò, porgendomene una. “Ti dispiace se ci sediamo fuori? Ho bisogno di un po’ d’aria.”

Presi la birra e lo seguii senza dire una parola finché non uscimmo da una porta sul retro ed entrammo in un patio chiuso. La maggior parte delle poche persone fuori stava fumando, quindi ci dirigemmo verso il lato opposto del patio e ci sedemmo su una vecchia panchina che aveva sicuramente visto giorni migliori.

“Allora, mi dici il tuo nome?” chiese con un sorriso provocatorio. “Immagino che tu sappia già che sono Bodhi Sorrentino.”

Mi schiarii la gola. “Brant Godina. Ma tutti mi chiamano Boomer.”

Mi rivolse un sorriso così ampio e accogliente che quasi mi fece soffocare con la birra. “Piacere di conoscerti, Boomer.”

Lo fissai. Aveva i capelli castano scuro, spettinati dalle ore trascorse sul palco, e un viso magro che avrebbe potuto essere minacciosamente bello. Ma quando sorrise, cambiò completamente il panorama. I suoi occhi nocciola si illuminarono, le sue sopracciglia scure si sollevarono e una fossetta appena accennata apparve su una guancia. Se sapeva che ero lì per lavoro, perché era così amichevole e accogliente?

“Come sta Zee?” chiese prima di bere un lungo sorso dal bicchiere. Guardai la sua gola muoversi mentre deglutiva.

“Eh?”

“Sembrava che ci fosse un problema ad Atlanta. Ho provato ad andare a trovarlo dopo il suo spettacolo, ma i tuoi colleghi non me l’hanno permesso.”

Sbattei le palpebre e inspirai un forte respiro freddo per schiarirmi la testa. “Oh. Sta bene.”

Bodhi sbottò in una risata. “Ah. Certo. Bene. Un classico. A Zane è sempre piaciuto mostrarsi infallibile, poveretto.”

Cercai di concentrarmi sul motivo per cui ero lì. “Cosa intendi con poveretto?”

Scrollò le spalle prima di appoggiare i gomiti sul tavolo e tenere la birra tra le mani. “Mi dispiace per lui. Lo stress della sua fama deve ucciderlo. È un’anima gentile. Ma è anche…” Emise un sospiro. “Troppo generoso? Non so come descriverlo. Cerca sempre di aiutare gli altri, anche al punto di trascurare se stesso.”

“E tu saresti più bravo a gestire la fama?” chiesi, cercando di non sembrare accusatorio o altro che curioso.

Rise. “Assolutamente no. Sono terrorizzato dalla fama. Non fraintendermi, mi piace incontrare artisti famosi e avere accesso a fantastiche opportunità musicali, ma non so come gestirei il tipo di fama che ha lui. Mi piace potermi sedere in una birreria senza essere aggredito da sconosciuti che chiedono a gran voce il mio autografo o un selfie.”

“Vorresti essere il suo batterista?”

Il suo sorriso si spense. “Eh? Non sono proprio un tipo da pop rock, nel caso non l’avessi notato. È stato uno dei motivi per cui abbiamo preso direzioni diverse dopo il college. Beh, quello e il fatto che uscivo con uno stronzo narcisista che non apprezzava il fatto che avessi degli amici gay attraenti e che pensava che avrei potuto sostenere meglio il nostro stile di vita di merda con un lavoro d’ufficio.” Bodhi rigirò il bicchiere tra le mani. “Boomer… mi spieghi di cosa si tratta? Zane è nei guai?”

Notai che aveva cambiato il suo modo di chiamarlo, da Zee a Zane. Mi ricordai che Bodhi conosceva Zee da molto tempo, da prima ancora della fama.

“Forse,” dissi, osservandolo attentamente. “Ci sono sempre minacce quando qualcuno è famoso come lui, ma stiamo cercando di capire se una di queste è più seria delle altre.”

“Cazzo,” disse, appoggiandosi allo schienale e passandosi una mano tra i capelli. “Come posso aiutarti?”

“Sei risentito con Zee per essere riuscito a intraprendere una carriera musicale quando tu non ci sei riuscito?” 

La sua fronte si aggrottò. “No? Perché avrei potuto, se avessi voluto. Una ragazza che conoscevo a scuola aveva un gruppo folk all’epoca che stava ottenendo un sacco di concerti. Mi ha chiesto di suonare con loro e ho detto di no. Hai sentito parlare dei The Wandering Pines?” Sollevò un sopracciglio.

Tutti avevano sentito parlare dei The Wandering Pines. Avevano diversi successi ed erano stati ad alcuni degli stessi festival a cui aveva suonato Zee. “Ti penti di averli rifiutati?”

Sorrise di nuovo. “Nemmeno un po’. Per quanto odiassi il mio lavoro dopo il college, mi ha permesso di rimanere in città e di essere presente per aiutare mia madre quando mia nonna si è ammalata. Ha trascorso tre anni con crescenti problemi cardiaci, dentro e fuori dall’ospedale e visite mediche. È stato duro per mia madre. Sono contento di aver potuto aiutare e ho potuto trascorrere del tempo con nonna prima che morisse. Grazie a Dio perché è stata nonna a dirmi di scaricare Kip. Donna saggia.”

Mi strizzò l’occhio prima di bere un altro sorso di birra. Mi sentii strano.

Feci scorrere le dita sul vetro freddo anche se fuori faceva un freddo cane. “Quando è stata l’ultima volta che sei stato in California?”

Le sopracciglia di Bodhi si aggrottarono. “Febbraio, forse? Vediamo.” Tirò fuori il telefono e fece scorrere le foto prima di tornare a guardarmi. “L’undici febbraio sono volato a San Francisco. Ci siamo fermati tre notti prima di andare a Tahoe per un concerto. Perché? Dimmi cosa sta succedendo, Boomer. Sto iniziando a preoccuparmi. Zane è in guai seri?”

Mi sorprese porgendomi il suo telefono. Era aperto sulla sua app del calendario dove potevo vedere i concerti che aveva menzionato.

“Puoi cercare quello che vuoi. Sto iniziando ad avere la sensazione che pensi che io sia coinvolto in qualsiasi cosa tu stia indagando.”

Tenni il suo telefono nel palmo della mano mentre incontravo i suoi occhi. “Mi lasceresti guardare nel tuo telefono?”

Annuì. Potevo vedere la sincera preoccupazione per il suo amico scritta sul suo viso. “Sicuramente. Non ho niente da nascondere e farò di tutto per assicurarmi che Zane sia al sicuro. Fai tutto quello che devi fare. Tranne… beh…” Strinse le labbra prima di farmi un sorriso ebete. “Forse non guardare la cronologia nel mio browser, okay? Nessuno deve vergognarsi, e sono sicuro che la mia scelta su certi siti manderebbe i tuoi poveri occhi dritti in posti in cui non sono mai stati prima.”

Lo fissai scioccato. Che razza di persona permette a uno sconosciuto di rovistare nel suo telefono? E perché il suo accenno ai siti porno mi aveva improvvisamente reso molto consapevole che i pantaloni mi andavano stretti?

Aprii la bocca e la richiusi di nuovo.

Immagini di Bodhi che guardava uomini fare sesso, di Bodhi da solo in una stanza d’albergo con niente altro che porno su Internet a fargli compagnia, mi balenarono nella mente come coriandoli colorati.

“Anche io ho visto dei porno,” dissi stupidamente.

All’improvviso, sentii le mie guance come se fossero in fiamme.

Bodhi inarcò un sopracciglio. “Oh? E che tipo di porno ti piacciono, Boomer? Forse dovremmo scambiarci la cronologia e vedere chi arrossisce per primo? Oh, aspetta, ho già vinto quella partita e tu non hai ancora nemmeno guardato.” 

“Devo andare,” dissi, restituendogli il telefono e alzandomi dal tavolo.

“Scusa se ti ho messo a disagio,” disse rapidamente Bodhi, con tono preoccupato.

“No, no. Va tutto bene. Non è questo.” È perché all’improvviso voglio vederti nudo. Voglio toccarti. Voglio scoprire cosa si prova a fartelo venire duro. A farti venire. Ad assaporare il tuo dolce fottuto sorriso. 

Pensieri furtivi mi colpirono come pallottole, pensieri che non avevo mai avuto prima e di cui non sapevo cosa fare.

Mi diressi barcollando verso la porta che conduceva alla strada.

“Boomer?”

Feci un gesto con la mano sopra la spalla ma non mi voltai indietro. “Grazie.”

E poi corsi al mio hotel.

Capitolo 2

Bodhi

Lo fissai sorpreso.

Quando avevo notato per la prima volta Boomer che mi osservava al pub, ero rimasto scioccato. L’avevo riconosciuto: sapevo che era un membro del team di sicurezza di Zane non per la foto sulla rivista People, ma perché l’avevo notato di persona a due eventi diversi.

Il primo era stato a gennaio a New York. Zane era andato a una partita di football e, quando l’avevo visto nel corridoio, era stato Boomer ad attirare la mia attenzione. L’avevo visto accovacciato, mentre accettava un cappellino dei Giants da un ragazzino che aveva chiesto a Zee se potesse autografarglielo. La guardia del corpo grande e muscolosa era sembrata incredibilmente gentile con il ragazzino. Per un uomo che sembrava burbero per la maggior parte del tempo, all’improvviso sembrava un vero tesoro.  

Avevo assistito alla scena solo di sfuggita. Ero lì con degli amici e non avevo avuto il tempo di fermarmi e cercare di parlare con Zane, figuriamoci di indagare sull’identità della sua guardia del corpo muscolosa. Ma poi l’avevo rivisto a un festival folk a luglio a Newport. Zane non aveva suonato, ma si era presentato senza preavviso per vedere alcune band. Il suo arrivo aveva causato un tale trambusto che uno dei suoi addetti alla sicurezza aveva dovuto portarlo via mentre un altro era rimasto per far fronte a un fan troppo zelante. Il meraviglioso (e fottutamente intimidatorio) addetto alla sicurezza che aveva fatto in modo che il fan indietreggiasse era lo stesso tesoro che aveva aiutato il ragazzino allo stadio.

Boomer.

Era lui il motivo per cui avevo comprato un paio di numeri di People quando era uscita la storia su Zane. Perché quella sexy guardia del corpo era sullo sfondo di una delle foto, e in qualche modo sembrava burbero e dolce allo stesso tempo.

Quindi avevo una discreta cotta per quello sconosciuto, e quando avevo notato lo stesso sconosciuto tra la folla quella sera, le mie fantasie avevano ricevuto una spinta turbo.

Forse c’era stato qualcosa nel modo in cui mi ero relazionato con quel ragazzo che lo aveva spaventato. Era decisamente etero. Non avevo avuto la sensazione che fosse omofobo, ma avevo cercato di non flirtare con lui, e lui era comunque scappato come se gli avessi dato fuoco ai piedi.

Un’esperienza davvero deludente sotto tutti gli aspetti. 

Tirai un sospiro e sorseggiai il resto della birra prima di rientrare, riporre i miei strumenti e dirigermi all’appartamento che avevo affittato con i miei compagni di band.

La sera dopo, Boomer tornò. Non si fermò a parlare con me, quindi pensai che mi stesse sorvegliando per qualche motivo. L’idea che pensasse che io avessi cattive intenzioni nei confronti di Zane mi sconvolgeva. Adoravo Zane. Non avevo mai incontrato un essere umano più generoso in vita mia. Cavolo, aveva aiutato a pagare il conto del funerale di mia nonna dopo la sua scomparsa. Non ero sicuro che fosse stato lui a fare una donazione, ma non c’era nessun altro nella mia vita che lo avrebbe fatto, e sapevo che Zane era un donatore anonimo in certe circostanze.

La terza sera che Boomer tornò, non lo lasciai sgattaiolare via.

“Ti ho forse offeso l’altra sera?” chiesi, avvicinandomi a lui durante una pausa del set. “Se così fosse, scusami.”

Si grattò la barba. “No.” 

Inspirai lentamente nella speranza di trattenermi dal rispondergli bruscamente. Volevo una spiegazione. Avevo bisogno di sapere perché se n’era andato dopo il nostro primo incontro. “Hai ottenuto le informazioni che ti servivano su Zee?”

Boomer annuì. “La mia capa sta indagando.”

Avevo incontrato delle rocce che parlavano di più. Strinsi i denti. “Okay. Bene.” Mi voltai per tornare sul palco quando una mano calda mi strinse il polso.

“Bodhi…” La sua voce era bassa ed esitante. Mi voltai per guardarlo, titubante su cosa avrebbe detto. “Io… uh. Potresti… potrei…” Inspirò ed espirò prima di incrociare il mio sguardo e stringere la mascella. “Vorrei offrirti una birra dopo il tuo spettacolo.”

I suoi occhi erano accesi, come se… come se fosse interessato a me.

Ma non aveva detto che era etero?

“Se è una birra di scuse, non devi preoccuparti. E se è un’offerta nella speranza di farmi altre domande su Zee, non è necessario. Ti ho già detto che sono felice di aiutarti. Non serve che mi compri con la birra.”

Scosse la testa. “Non è nessuna di queste cose.” 

Inclinai la testa e lo studiai, cercando qualche prova su cui riporre le mie speranze. “E allora cos’è?” 

Qualcuno mi spinse da dietro, facendomi invadere lo spazio personale di Boomer. Mi afferrò i fianchi per impedirmi di cadere su di lui. La sensazione delle sue mani forti sul mio corpo mi fece formicolare la pelle. Le sue mani si serrarono, le dita si conficcarono nel lato del mio sedere. Il battito cardiaco gli balzò nel collo e i miei occhi rimasero inchiodati su di esso, come se cercassi indizi che lui stesse provando la stessa attrazione o se la tensione fosse solo unilaterale.

“Ehi!” ringhiò all’uomo che mi aveva urtato. “Guarda dove cazzo vai.”

Ero abbastanza vicino da sentire l’odore del suo profumo, abbastanza vicino da sentire un sentore della birra che stava bevendo. Abbastanza vicino da volermi avvicinare e sfiorare il naso lungo il bordo della mascella.

Qualcuno borbottò delle scuse dietro di me e Boomer grugnì in assenso.

Mi alzai più dritto e mi scrollai di dosso il tocco di Boomer. “S-sì. Ci vediamo dopo e mi dirai… qualsiasi cosa tu voglia dirmi.”

Sentii i suoi occhi su di me mentre tornavo sul palco e prendevo posizione dietro la batteria. La mia pelle era ancora tesa per la sua vicinanza. Perché ero così attratto da un etero? Non aveva senso. C’erano un sacco di uomini belli da rimorchiare qui a Dublino, e di solito potevo sceglierne uno a tarda notte dopo un buon set.

Ma nelle ultime due notti, non avevo voluto nessuno se non la mia fantasia immaginaria con Boomer.

L’ultimo set della serata passò come una distesa di melassa—lento e denso, ma anche dolce. Lanciai occhiate a Boomer di tanto in tanto e notai che i suoi occhi si allontanavano raramente da me. Quando lo incontrai sulla porta della terrazza, ero eccitato e irrequieto, e avrei voluto capire se avevo qualche possibilità con quell’uomo.  

Boomer mi porse una birra fredda e io ne presi un sorso profondo. 

“Devo sapere dove eri il 9 e l’11 giugno.” 

Sbattei le palpebre. Sembrava arrabbiato, ma ebbi la sensazione che non fosse rabbia nei miei confronti. Sapere che non era rimasto fino a quell’ora per conoscermi meglio fu comunque deludente.

Dopo aver ingoiato il mio sorso di birra, tirai fuori il telefono e guardai il calendario. “Buffalo, New York. Ero con questo gruppo. Una di quelle sere ero in un locale e l’altra a un festival.”

“Puoi provarlo?”

“Sì. Puoi dirmi perché? È successo qualcosa a Zane? Sta bene?”  

Boomer annuì. “Sta bene. Ha ricevuto minacce di persona in quei giorni. Stiamo cercando di ricostruire le giornate di chiunque abbia avuto un problema con lui.”

“Io non ho un problema con lui.”

Boomer sospirò. “Così dici.” Aprii bocca per cercare di convincerlo, ma lui allungò la mano e mi afferrò. “E io ti credo. Ho solo bisogno di una prova. Non posso riportare semplicemente che il mio istinto mi dice che sei sincero.”

Ritirai la mano così da poter mandare un messaggio alla società di pubbliche relazioni che la band assumeva e chiedere foto, video o qualsiasi altro servizio avessimo di quelle serate. “Capisco. Ti darò la prova.”

“Grazie.”

Rimisi il telefono nei jeans. “Grazie. Per credermi.”

Emise un suono frustrato e sbuffò, poi distolse lo sguardo. “Tu, ehm… Sembri un tipo perbene.”

Non potei fare a meno di sorridere. “È di nuovo il tuo istinto a parlare?”

Il bordo delle sue labbra si sollevò ma non mi guardò. “Ho chiesto in giro.”

Sorseggiammo la nostra birra in silenzio per qualche minuto. La tensione era alle stelle e mi chiesi per la milionesima volta se fossi l’unico a sentirla… 

Ma ovviamente lo ero. Boomer era etero. Non avrebbe potuto essere più chiaro, in effetti.

Era inutile. Avevo bisogno di andare a letto e riposarmi un po’. Smetterla di aspettare come un cucciolo patetico che spera in un massaggio alla pancia.

“È tutto ciò di cui hai bisogno?” chiesi, bevendo l’ultimo sorso di birra e muovendomi per alzarmi.

Boomer alzò lo sguardo sorpreso. “Te ne vai?”

Gli rivolsi un sorriso gentile. “Sì. Altrimenti ci proverò con te e ti metterò molto a disagio.”

Si alzò e quasi inciampò nel tentativo di allontanarsi dal tavolo. “Aspetta. Aspetta.”

Feci il giro del tavolo per parlargli più vicino. “Grazie per esserti preso cura di Zane. So che è il tuo lavoro, ma è fortunato ad averti.”

“Voglio baciarti,” sbottò prima di stringere gli occhi. “Cazzo, scusa. So che probabilmente non sei interessato a un etero più grande—mpfh.”

Il mio cervello si bloccò prima ancora di sentire le sue scuse. Boomer, la guardia del corpo sexy su cui avevo fantasticato, voleva baciarmi? Non avevo bisogno di altri dettagli.

Premetti le mie labbra sulle sue per farlo tacere, allungando le mani per afferrargli il viso. Boomer si sciolse contro di me. Le sue braccia forti mi circondarono la schiena e mi tirarono più vicino. Dopo un momento, inclinò la testa e approfondì il bacio. Le sue grandi mani vagarono lungo la mia schiena e scesero fino al mio sedere. Forse non era mai stato con un uomo prima, ma questo non sembrava impedirgli di toccarmi con sicurezza.

Ci baciammo per diversi minuti prima che mi tirassi indietro. “Forse sei, ah… non così etero stasera?” chiesi senza fiato.

“Non sei un esperimento,” disse rapidamente. “Non voglio che pensi che io—”

“Cosa sono io allora?” Gli sorrisi, curioso delle sue motivazioni ma sentendomi istintivamente al sicuro con lui.

“Bellissimo. Talentuoso. Gentile. Io… non riesco a toglierti dalla mia testa. Non voglio… Non sono un tipo da sesso occasionale.”

Alzai un sopracciglio e lo feci balbettare e arrossire di un rosso intenso. Era la cosa più accattivante che avessi mai visto su quell’uomo burbero.

“Intendo dire che lo sono. Lo voglio. Certo che lo voglio. Sei sexy da morire. Volevo solo farti sapere che non è tutto quello che voglio.”

Gli avvolsi le braccia intorno al collo e mi avvicinai a lui. “Vuoi venire a casa mia? È un po’ affollata, ma posso buttare fuori i miei coinquilini.”   

Boomer si chinò e mi diede un bacio sulla guancia. “Vieni tu al mio hotel, invece?”

Gli sorrisi. “Mi sembra perfetto.”

Ci dirigemmo verso l’uscita sulla strada mentre Boomer tirava fuori il telefono per prenotare un taxi. Mentre aspettavamo, mi prese la mano e giocherellò con il mio mignolo e l’anulare come se avesse paura di reclamare l’intera mano.

“Pensavo fossi etero,” dissi piano.

“Anch’io. Voglio dire… per lo più. Ho avuto… dei pensieri. Fantasie. Ho pensato che fosse comune. Ma mi piacciono soprattutto le donne. Non ho mai fatto niente con un ragazzo. Non ne avevo particolarmente voglia. Fino ad ora.”

Quando la macchina arrivò, Boomer si fece avanti e mi aprì la portiera, facendomi entrare prima di chiuderla e andare dall’altra parte. Anche se pensavo che fosse un’abitudine da gentiluomo ereditata dai suoi appuntamenti con le donne, era comunque un gesto carino. Percorremmo in silenzio la breve distanza fino all’hotel e quando scendemmo, Boomer mi sorprese mettendomi una mano sulla parte bassa della schiena mentre entravamo nell’atrio per andare verso l’ascensore.

“Sei stanco dopo il concerto?” chiese. 

“Non troppo,” presi in giro.   

Lui sorrise. “Bene.”

“Ho i prossimi due giorni liberi,” aggiunsi.

Mi lanciò un’occhiata e incontrò il mio sguardo mentre entravamo nell’ascensore. “Lo so.”

Capitolo 3

Boomer

Ero nervoso, ma non paurosamente nervoso. Emotivamente nervoso.

Non appena aprii la porta della stanza d’albergo e condussi Bodhi dentro, presi la decisione di essere completamente trasparente con lui.

“Ti ho detto tutto quello che potevo sulle minacce a Zane. Eri un sospettato, cioè, tecnicamente lo sei ancora, secondo la mia capa, quindi non dovrei farlo,” iniziai. Ero un po’ preoccupato per cosa significasse per il mio lavoro la mia presenza lì… e ancora più preoccupato per cosa significasse per la mia fottuta bussola morale il fatto che non me ne fregasse un cazzo del lavoro che amavo in quel momento.

Bodhi mi guardò sorpreso, studiò il mio viso per un momento, poi annuì, offrendo un dolce sorriso di comprensione e rammarico. “Capisco,” disse prima di girarsi verso la porta.

“Sicuramente non capisci.” Gli presi la mano e lo feci voltare, disperato per impedirgli di andarsene. Le mie mani si alzarono per tenergli il viso mentre lo baciavo. Il rumore lamentoso che fece mentre si scioglieva contro di me era sufficiente.

Non ci sarebbero stati rimpianti.

Mormorai sulle sue labbra: “Non voglio che tu vada.”

In realtà, volevo che restasse. Disperatamente. Per tutto il tempo in cui potevo tenerlo.

Forse avrebbe dovuto essere più scioccante di quanto non fosse. L’attrazione che avevo provato per lui la prima sera che l’avevo visto suonare non era stata esattamente la prima volta che avevo trovato un uomo attraente, ma era sicuramente il primo uomo da cui ero stato così attratto da non poterlo ignorare o respingere. Il primo uomo che mi aveva spinto ad agire sulla mia attrazione. Il primo uomo che aveva reso davvero impossibile ripiegare sulla mia ‘eterosessualità’.

E sebbene questa fosse attrazione fisica, sicuramente lo era, era anche più di questo. Qualcosa in Bodhi Sorrentino mi aveva attratto dal primo momento in cui l’avevo visto. Era caldo come il sole, dolce come una caramella. Una sensazione nelle viscere, diversa da qualsiasi altra avessi mai provato, mi urlava che quell’uomo era la persona giusta. In qualche modo, Bodhi era importante.

Non credevo nell’amore a prima vista. Quella roba era per i film d’amore. Ma mi ero trovato in situazioni rischiose nella mia vita, soprattutto quando avevo prestato servizio in Medio Oriente, e avevo imparato a fidarmi del mio istinto. 

La sera prima ero stato severo con me stesso, cercando di mantenere le distanze professionali, cosa che non era mai stata un problema in passato, ma la mia determinazione a rimanere distante crollava sempre di più ad ogni secondo che trascorrevo in sua presenza. Avevo già deciso quella sera: non potevo lasciare che Bodhi se ne andasse di nuovo senza fare una mossa e fargli sapere che ero aperto a qualcosa di più.

Dopo averlo baciato, il mio destino era stato segnato. Lo desideravo così tanto che non mi ero nemmeno permesso di tenergli la mano in macchina perché temevo che una volta toccata la sua pelle nuda, non sarei stato in grado di fermarmi. 

Ero una polveriera… e Bodhi Sorrentino era una scintilla.

“Sei sicuro?” L’esitazione nella voce dell’uomo mi fece capire che avevo un bel po’ di lavoro da fare se volevo mostrargli come mi sentivo.

Fortunatamente, ero all’altezza della sfida.

“Così fottutamente sicuro,” sussurrai di rimando. 

Bodhi allungò la mano verso il bordo del mio maglione e me lo sfilò sopra la testa prima di tirare l’orlo della mia canottiera. Riuscii a malapena a smettere di baciarlo abbastanza a lungo da lasciarlo spogliarmi. Le mie dita erano avide. Si infilarono sotto la sua maglietta e giù per i suoi pantaloni.

Volevo sentirlo tutto. Volevo esplorare il suo corpo e scoprire cosa lo faceva sussultare e implorare di più.

Le mie mani andarono sul davanti dei suoi jeans, ma ebbi qualche difficoltà.

“Ti tremano le mani,” disse, allontanandosi e aggrottando la fronte verso le mie mani.

Le tenni tra noi. In effetti, tremavano come se avessi un attacco di ipoglicemia o qualcosa del genere, ma quella vista mi fece solo sorridere. “Non ho mai desiderato nessuno così tanto,” confessai.

Il suo sorriso era fottutamente dolce. “Davvero? Perché proprio io?”

Chiusi gli occhi e inspirai lentamente, palpandomi il fallo allo stesso tempo. Le parole non erano sempre state il mio forte, ma per lui ci avrei provato. “Sei fottutamente sexy. Sicuramente lo sai già. Il modo in cui suoni. Come se non esistesse il mondo intorno a te. Le tue braccia che oscillano e la testa che ondeggia a ritmo di musica. Brilli più di qualsiasi stella nel cielo. E hai questa… questa energia magnetica che mi attrae. Mi colpisce dentro e mi fa sentire bene. A volte chiudi gli occhi e sorridi. Come se la musica fosse tutto. E… sei… inebriante.”

“La musica è tutto,” disse, passando le mani sul mio petto nudo e sulle mie spalle. “Ma anche questo è fottutamente bello.”

Allungai la mano per togliergli la canottiera. Le sue braccia e le sue spalle erano davvero impressionanti. I suoi capezzoli erano piatti dischi marroni che mi facevano venire l’acquolina in bocca. Mi chinai per baciarne uno e mi godetti il suono del suo sibilo in risposta. 

“Non solo quello,” mormorai mentre lo spostavo sul letto e lo spingevo giù. Mi tolsi rapidamente i pantaloni mentre lui faceva lo stesso. “Io… ti ho guardato. Non solo sul palco. Sei talentuoso. Il modo in cui mi guardi… è come se mi vedessi davvero. Ed è piuttosto raro perché tutto il mio lavoro consiste nel fondermi con la carta da parati.” Scossi la testa e roteai gli occhi. “Sembra stupido, ma… sei davvero fottutamente gentile. Carino. Lo vedo nei tuoi occhi e nel tuo sorriso. Nel modo in cui parli delle persone. Nel modo in cui parli a me. E sei sexy. Sì, l’ho già detto, ma è vero. E mi è piaciuto… mi è piaciuto quello che hai detto sull’essere presente per tua madre quando tua nonna era malata.”

Una volta rimasti in biancheria intima, mi arrampicai su di lui e iniziai a dargli altri baci sull’addome e sul petto, sulle braccia e sulle mani, sul collo e sulla mascella. Il suo uccello si gonfiò dietro il tessuto delle mutande e mi chinai per palparlo. Era strano sentire un altro uomo in questo modo, ma sapere che era duro per me mi faceva girare la testa in senso positivo. In senso davvero fottutamente positivo.

“Non so che cazzo sto facendo,” ammisi con un sospiro, stringendolo e accarezzandolo. “Farò un casino.”

Bodhi avvolse le sue gambe intorno alle mie e prima che mi rendessi conto di cosa stava succedendo, mi ritrovai sulla schiena con Bodhi chino su di me. “Forse potrei mostrarti un paio di cose?”

“Cazzo,” sussurrai. “Dovresti farlo in fretta. Solo vederti così sopra di me mi fa venire i brividi.”

Si spostò lungo il mio corpo con la lingua e iniziò a sfilarmi i boxer. Il mio membro era duro e pronto. Non appena ci mise le dita intorno, gli saltò in mano. In effetti, la punta era bagnata, sporca di liquido pre-seminale che aveva lasciato una macchia imbarazzante sul cotone delle mutande.

Bodhi si sporse e si passò il lato del viso lungo l’asta, guardandomi con passione.

Il mio respiro accelerò. “Cazzo…”

Tirò fuori la lingua e iniziò a stuzzicarmi. Gli infilai le dita nei capelli mentre lo guardavo leccarmi e succhiarmi.

Il mio polso rimbombava nelle orecchie mentre il mio petto si sollevava e si abbassava. Vedere Bodhi tra le mie gambe era un’esperienza surreale.

“Bodhi,” gracchiai. “Così mi farai venire.”

Mi sorrise e scosse la testa. “Non ancora.” Poi si abbassò per annusarmi il sacco, leccandomi l’interno coscia e soffiando aria calda tra le mie gambe.

Gemetti al soffitto mentre mi allargava ulteriormente le gambe. Le sue dita mi stuzzicavano il perineo e la piega dove la mia coscia incontrava il mio corpo. Non riuscivo a stare fermo. “Bodhi, cazzo. Per favore.”

Spostò il viso tra le mie gambe e mi passò la lingua lungo i testicoli fino alla pelle dietro. L’intimità dell’atto mi fece sentire esposto e vulnerabile, ma in qualche modo mi fidavo di lui.

Altre suppliche spezzate mi sfuggirono dalla bocca mentre mi chiedevo se potessi raggiungere il mio uccello per finirmi. Il mio corpo era sull’orlo dell’orgasmo.

Mi soffiò sul sedere, facendomelo stringere istintivamente ma anche chiedere come sarebbe stato se gli avessi permesso di giocarci. Sapevo che lo volevo, ma sapevo anche che non sarei mai riuscito a resistere abbastanza a lungo perché lui ci provasse. 

Prima che potessi supplicarlo di nuovo, si spostò verso l’alto e mi succhiò di nuovo il fallo, facendomi gridare di piacere e inarcare la schiena per il sollievo. Ci vollero solo due profonde succhiate, durante le quali sentii il calore umido della sua gola intorno a me, prima che il mio orgasmo finalmente arrivasse ruggente. 

Non appena iniziai a liberarmi, lui si staccò e continuò a masturbarmi mentre si sedeva e allungava la mano verso il suo membro. “Proprio così, Boomer, cazzo. Quanto sei eccitante…”  

Qualcosa in quelle parole mi fece rabbrividire di nuovo. Volevo essere bravo per lui. Volevo compiacerlo e dargli piacere. 

Venne con un grido, sperma caldo che atterrava sul mio basso ventre e sull’inguine. Guardai affascinato mentre ricopriva la punta del mio uccello e scivolava giù nei peli della mia scia felice. Allungai la mano per toccarlo prima di portare il dito alle mie labbra per assaggiarlo.

Gli occhi di Bodhi si scaldarono mentre mi guardava. “Dannazione.”

Lo tirai giù sopra di me e lo baciai forte e profondamente. La sensazione del suo corpo forte sopra il mio, tutto piatto e con muscoli duri, fu diversa ma così fottutamente bella.

Le sue gambe muscolose si muovevano tra e intorno alle mie mentre si spostava per mettersi più a suo agio. Odorava di birra, sudore e sesso. Le sue dita forti mi afferrarono il mento e lo mossero esattamente dove voleva. 

Mi piaceva un sacco. Mi piaceva essere alla mercé di qualcuno a letto per la prima volta.

“Dimmi che posso restare.” Le sue parole erano roche. Mi tirai indietro per incontrare il suo sguardo. Scorsi una vulnerabilità nella sua espressione che mi sorprese.

“Mi incazzerei se non lo facessi.”

Gli occhi di Bodhi cercarono i miei. “Rimpianti?”

“Cazzo, no. Tu?”

Il suo splendido, luminoso sorriso riapparve. “Cazzo, no. Anzi, voglio di più.”

Tirai un sospiro di sollievo, poi esitai. “Io… potrei aver bisogno di un po’ di tempo prima del secondo round.”

Premette le labbra e annuì. “Ho sentito che è dura una volta che hai più di cinquant’anni. Beh, non proprio dura…”

Lo spinsi di lato e gli salii sopra. Era chiaro che stava scherzando, il che mi tranquillizzò. “Sappi che ho quarantasei anni. Solo quarantasei.”

Le mani di Bodhi si spostarono verso il basso e mi strinsero il sedere. La sua espressione tornò al suo solito sorriso felice e provocatorio. “Mi sono sempre piaciuti gli uomini più maturi. Forse, alla fine, condividerò con te la mia cronologia e potrai vedere tu stesso.”

Mi chinai per baciarlo di nuovo. Le sue labbra erano carnose e belle, attraenti da morire.

Quando finalmente mi allontanai, mi accarezzò un lato del viso. “Perché non sei andato a casa con la bella rossa l’altra sera?”

Sbuffai una risata. “Perché c’era un moro più carino sul palco?”

Mi guardò con affetto, un’emozione che mi fece sperare ardentemente che sarebbe stato disposto a darmi una possibilità per più di una sera. “Ho sentito i tuoi occhi su di me mentre suonavo.”

Mi sistemai per metà sopra di lui e appoggiai la testa accanto alla sua spalla così da poterlo guardare. “Non riuscivo a trattenermi dal fissarti.”

Ci fissammo per un po’, le dita che stuzzicavano la pelle l’uno dell’altro.

“Perché non sei andato a casa con qualcun altro?” chiesi dopo qualche istante. “Ho visto tre ragazzi diversi avvicinarsi a te.” 

Bodhi mi fece scorrere la punta di un dito lungo il braccio, su e giù. “Ti ho visto dare una mancia molto generosa a Cassandra quando quella grande festa l’ha messa k.o.”

Sbattei le palpebre finché non capii a cosa si riferiva. “La cameriera? Quei ragazzi erano degli stronzi. L’hanno molestata tutta la sera e poi non le hanno nemmeno lasciato la mancia? Che vadano a fanculo.”

Sbuffò piano. “E poi ti ho visto passare davanti a quella signora che stava cercando di attirare l’attenzione di Vernon tra un set e l’altro ieri sera.”

Quella me la ricordavo. La signora era stata odiosa nel suo tentativo di attirare l’attenzione del violinista tra ogni canzone e set. “Quel poveretto aveva bisogno del bagno degli uomini. Se qualcuno ti avesse molestato come quella signora stava molestando lui, spererei che qualcuno intervenisse anche per te.”

“Sei un brav’uomo, Brant Godina,” disse. “Ho sentito che mi stavi guardando, ma sappi che anche io stavo guardando te.” 

Mi chinai e lo baciai di nuovo, sentendo il mio cazzo già rianimarsi. In poco tempo, stavo scopando la gamba di quel poveretto e mi chiedevo cosa provare dopo.

“Mi scoperai, Boomer?” chiese. Aveva il viso arrossato e gli occhi ubriachi di desiderio. Era fottutamente stupendo, per metà soddisfatto e per metà disperato. Il solo suggerimento di volermi dentro di lui rendeva il mio membro incredibilmente duro.

“Cazzo, sì. Hai del lubrificante? Un preservativo? Di cosa abbiamo bisogno?”

Rise prima di ricordarmi che eravamo nella mia stanza d’albergo.

“Merda,” dissi. “Aspetta. Ho un preservativo. Lubrificante… cazzo. Ho la crema idratante. Va bene?”

Fece una smorfia. “Forse non la crema corpo dell’hotel. Possiamo andare a prendere un po’ di lubrificante domani.”

Le parole di Bodhi mi fermarono di colpo. “Domani?”

Sorrise e mi avvolse le gambe intorno. I nostri cazzi si premettero l’uno contro l’altro mentre si inarcava dentro di me. “Sì. Domani.”

Mi chinai e lo baciai di nuovo, immaginando la stretta calda del suo corpo attorno al mio fallo.

Quando finalmente mi tirai indietro per prendere fiato, mi resi conto che c’erano un milione di altre cose che potevamo fare prima di allora. Scesi lungo il suo corpo, fermandomi per tirare i suoi capezzoli in bocca e stuzzicarli con i denti.

Mi presi il mio tempo con lui, assaporando ogni piccolo suono che faceva e inspirando a fondo. Quando finalmente misi la bocca sul suo membro, mi stava implorando di farlo venire.

Più implorava, più tempo ci mettevo per farlo venire. E quando il suo sperma caldo finalmente atterrò sul retro della mia lingua, il mio orgasmo si schiantò su di me, consumandomi completamente. Ero sconvolto da questo bellissimo musicista, contorto dal desiderio di vederlo felice.

E sapevo in qualche modo che, nonostante i nostri diversi lavori e i frenetici programmi di viaggio, avremmo trovato un modo per provarci davvero.

Perché Bodhi Sorrentino era un uomo meraviglioso. La stella più luminosa del cielo. E tutto ciò che volevo era restare intrappolato nella sua orbita.

Epilogo

Bodhi

Il mio stomaco si contrasse per il nervosismo mentre stringevo la borsa da viaggio in pelle sul sedile posteriore del SUV.

“Non riesco ancora a crederci,” ammise Zane, lanciandomi un sorriso gigantesco da sopra la spalla dal sedile del passeggero. “Il nostro Boomer. Con un uomo.”

Diedi un’occhiata ai campi innevati mentre sobbalzavamo lungo il viale verso la casa in lontananza. “Sei sicuro che ai tuoi amici vada bene che io resti qui?”

Zane agitò la mano. “Sì. La casa di Dev e Tully è enorme. C’è un sacco di spazio. Ti ho detto che mi hanno persino lasciato allestire uno studio di registrazione temporaneo, quindi potremo provare un po’ di roba questa settimana. Vedi su cosa vuoi lavorare prima.”

Ryan lanciò un’occhiata a Zane. “Però fai attenzione a quel tizio. Sembra che soffra il mal d’auto.”

Chiusi gli occhi e trattenni un gemito.

La voce di Zane si addolcì. “Merda, Bodhi. Stai male? Vuoi abbassare il finestrino?”

“Sto bene. Non è la macchina.”

“È nervoso di vedere Boomer,” disse Ryan, lanciandomi un’occhiata preoccupata nello specchietto retrovisore.

Zane aggrottò la fronte. “Ma perché? Quel tizio non smette di parlare di te. È tutto un ‘Bodhi qui’ e ‘Bodhi lì’, il che, per uno che non parlava molto, è piuttosto divertente.”

Cercai di prendere un respiro profondo. “Una cosa è parlare di stare insieme quando è solo un sogno irrealizzabile. Ho paura che cambierà idea quando sentirà che ho lasciato la band.”

Zane continuò ad aggrottare la fronte mentre lanciava un’occhiata a Ryan e poi di nuovo a me. “Non dovevo dirglielo?”

Lo fissai. “Zane. Ne abbiamo parlato. Ti avevo chiesto di lasciare che glielo dicessi.”

“Sì, tipo tre settimane fa quando ti ho fatto l’offerta per la prima volta! Merda, Bodhi. Ho pensato che ormai glielo avessi già detto. Perché non dovresti?”

Fissai il finestrino mentre Ryan fermava il veicolo. Poiché sapevo che Boomer era qui a Majestic in visita a Ryan e Zane, ero rimasto sorpreso di non vederlo alla pista di atterraggio. Mi aveva detto che sarebbe venuto a prendermi, ma c’erano solo Zane e Ryan ad aspettarmi.

Boomer e io non ci vedevamo di persona da sei settimane, da quando era venuto a trovarmi a New York per Capodanno. Avevamo trascorso quattro giorni fantastici insieme, con più della metà del tempo trascorso nudi e soli nel mio letto e il resto del tempo passato a fargli un breve tour delle mie zone preferite della città.

Per quanto volessi parlargli di come escogitare un piano per stare insieme in modo più permanente, ero troppo spaventato per parlarne. E quando Zane mi aveva contattato per offrirmi un lavoro nel suo nuovo studio di registrazione, avevo colto al volo l’occasione. Non solo avrei finalmente avuto accesso illimitato a uno studio di alto livello per registrare la mia musica, ma avrei anche potuto consultarmi con Zane sul lato commerciale della produzione, cosa che mi interessava molto.

Mi aveva anche offerto la possibilità di lavorare da remoto, il che significava che avrei potuto trasferirmi a Los Angeles per essere più vicino a Boomer…

Se Boomer fosse stato interessato.

Ecco perché ero terrorizzato dalla sua reazione.

“Va bene,” dissi, soprattutto a me stesso. “Sono sicuro che andrà tutto bene.”

Ryan lasciò uscire un sospiro esagerato. “Quella fottuta parola. Deve essere contagiosa.”

La risata di Zane mi sollevò quasi il morale, ma poi vidi la porta d’ingresso aprirsi e Boomer uscire.

Era splendido, vestito con jeans e stivali da neve con un maglione verde scuro, un cappotto grigio e una sciarpa scozzese marrone e rossa attorcigliata a casaccio intorno al collo. Sembrava affannato, come se avesse fatto del lavoro fisico.

“Fanculo,” sussurrai. 

“Andrà tutto bene,” promise Zane con un sorriso gentile. “Conosco Boomer da un po’ e ti dico che è un altro uomo da quando ti ha incontrato.”

“Non è venuto alla pista di atterraggio,” mormorai.

Ryan e Zane si scambiarono un’altra occhiata. “Aveva una chiamata importante da fare. Forse dovresti scendere dal SUV e chiedergli spiegazioni di persona.”

Aprii la portiera e uscii. L’aria era gelida e pulita. Montagne imbiancate si stagliavano nel cielo azzurro e terso dietro la casa e la terra di Dev e Tully sembrava estendersi per chilometri tutt’intorno a noi. 

Non appena Boomer mi vide, il suo viso cambiò completamente. L’espressione affannata era sparita e fu sostituita da una gioia così chiara, così totalizzante, che la mia agitazione si disperse come fiocchi di neve nella brezza.

“Sei qui.”

Annuii prima di lasciar cadere la mia borsa e saltargli addosso. Mi afferrò con le braccia forti intorno alla schiena mentre lo baciavo con tutta la mia forza. Aveva il suo tipico odore, familiare e confortante ma anche sexy da morire.

“Boomer,” piagnucolai contro il suo lato del viso. “Mi sei mancato così tanto.”

Mosse le labbra per catturare di nuovo le mie. “Anche tu, piccolo. Lascia che ti guardi.” Si allontanò un po’ e mi prese le guance. “Ho lasciato il lavoro.”

Lo fissai. “Cosa? Quando?”

“Proprio ora. Ho fatto una videochiamata con Violet per discutere i dettagli, motivo per cui non sono potuto venire a prenderti. Dovevo chiamarla questa mattina, ma ha avuto dei problemi.”

“Cosa è successo? Perché?”

Potevo vedere esitazione nei suoi occhi e un po’ di paura. “Non voglio stare lontano da te. Ho pensato… ho pensato che forse avrei potuto trovare un lavoro a New York e—”

Feci un rumore incoerente e saltai di nuovo tra le sue braccia, abbracciandolo forte e cercando di non ridere e piangere allo stesso tempo. “Neanche io! Neanche io.” 

Ci volle un po’ per calmarci abbastanza da capire cosa stesse dicendo l’altro. Boomer mi trascinò dentro casa e lungo un corridoio fino alla sua camera da letto. Poi mi fece sedere sul piccolo divanetto e mi prese le mani tra le sue. “Quindi abbiamo entrambi accettato di lavorare con il Fairytale Recording Studio?”

Era troppo bello per essere vero. Potevo sentire i miei occhi riempirsi di lacrime. “Sei arrabbiato?”

Mi lasciò andare le mani e mi tenne il viso. “Bodhi, sono innamorato di te. Non appena Zane mi ha detto che saresti venuto a lavorare per lui, ho capito cosa volevo fare. Ero preoccupato che ti saresti arrabbiato con me. Che avresti potuto pensare che mi stessi muovendo troppo in fretta o che ti stessi facendo pressione.” 

Scossi la testa, scacciando le lacrime. “Anch’io sono innamorato di te. Non voglio più stare lontano da te.” 

Mi baciò dolcemente, nel modo tenero che avevo capito essere riservato a me e solo a me. “Dovrò comunque viaggiare a volte. Sarò nella squadra di Zane con Ryan. Anche se ora faremo rapporto direttamente a Zane… o meglio, lo farò io. Sono sicuro che Ryan ha la sua… situazione—comunque, lavorerò ancora come parte della sicurezza personale di Zane. Ma sarai sempre in grado di contattarmi e saprai sempre che tornerò a casa a Majestic. Da te.” 

“Dove andremo a vivere?” chiesi con un sorriso sciocco. “Questa casa è una bomba. Pensi che possiamo restare qui?”

Boomer iniziò a togliermi gli strati invernali di dosso. “Zane e Ryan hanno già programmato l’inizio dei lavori di costruzione della loro casa e dello studio di registrazione quando il terreno si sarà scongelato. Ci vorrà un po’, quindi vivranno qui temporaneamente. Gli amici di Zane mi hanno presentato una coppia in città che ha un appartamento in affitto. Ho pensato che potremmo andare a dare un’occhiata questa settimana e vedere cosa ne pensiamo. È a pochi passi dal bar e dal supermercato, quindi potrai prendere un bagel e un caffè quando vuoi. Hanno anche pizza da asporto e cibo cinese.” 

Gli sorrisi, pervaso da un’ondata di gioia totale e completa che mi fece sentire sovrumano. “Proprio come New York, eh?”

Rise e iniziò a scrollarsi di dosso i suoi indumenti invernali. “Forse ci sono più gay pro capite qui, però.”

Non appena si fu tolto il cappotto, lo placcai. “Pensi che Zane sapesse di noi quando ha chiamato la sua azienda Fairytale?” lo stuzzicai.

Boomer sorrise, le sue mani che già vagavano sulla mia pelle sotto i vestiti. “Immagino che il nome venga dalla sua canzone di successo… ma ci sta, non è vero?”

Ci stava. Ci stava perfettamente. E Boomer rendeva tutto ancora più perfetto.

“Ti ho desiderato, sai. La prima sera che ti ho sentito suonare. Non avevo idea del perché, del perché provassi emozioni del genere per un uomo, un sospettato, ma non potevo farci niente. Qualcosa in me ha riconosciuto qualcosa in te, e le circostanze non avevano più importanza.” Mi strinse più forte a sé. “Eri destinato a essere mio, Bodhi.”

Dopo diversi altri baci, riemersi per prendere aria e la certezza di ciò che stava dicendo si insinuò nelle mie ossa. Gli strani eventi che ci avevano fatto incontrare non avevano importanza quanto l’amore che ci teneva insieme. “E vivremo per sempre felici e contenti,” sussurrai mentre mi trascinava a letto.

E così fu.